Persbericht kabinet Vlaams minister van Onderwijs, 6 augustus 2016
Sinds vorig jaar stijgt het aantal aanvragen en erkenningsbeslissingen bij NARIC opnieuw. Dat is de dienst die de waarde van buitenlandse diploma’s in Vlaanderen onderzoekt en erkent. In 2015 werden zo 2.518 buitenlandse diploma’s erkend. Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits voorziet daarom bijkomend 200.000 euro voor de werking in 2016. NARIC wil ook meer bekendheid geven aan de niveau-erkenning (bijv. bachelorniveau), een vlottere procedure dan een diplomaerkenning. Vluchtelingen kunnen een flexibele procedure doorlopen. Wie een officiële erkenningsbeslissing in handen heeft vindt gemakkelijker aansluiting op de Vlaamse arbeidsmarkt.
NARIC-Vlaanderen, een onderdeel van het beleidsdomein Onderwijs en Vorming, staat in voor de erkenning van buitenlandse studiebewijzen. Zij gaan na in welke mate een buitenlands diploma overeenkomt met een Vlaams diploma. Dit gebeurt voor studiebewijzen uit het hoger onderwijs, volwassenenonderwijs en secundair onderwijs. De aanvrager kan een procedure starten:
- om het onderwijsniveau te erkennen (bijv. niveau ‘bachelor’, niveau ‘master’);
- of om de volledige gelijkwaardigheid te laten onderzoeken (bijv. of het diploma effectief om een ingenieursopleiding of een opleiding tot verpleegkundige gaat).
In 2015 deed NARIC-Vlaanderen over 2.682 buitenlandse diploma’s een uitspraak. In 1.731 gevallen (65%) werd de gevraagde gelijkwaardigheidserkenning volledig positief beoordeeld. In 787 gevallen (29%) nam NARIC een andere erkenningsbeslissing dan initieel aangevraagd of onderzocht (vb. bachelorniveau in de plaats van de gevraagde master). Slechts aan 164 diploma’s (6%) kende NARIC geen gelijkwaardigheid toe.
De top 5 van landen waaruit aanvragen worden ontvangen zijn: Nederland (569), Marokko (252), Roemenië (155), Syrië (149) en Polen (130). NARIC behandelde ook 264 Belgische dossiers, waarbij het dan kan gaan om de gelijkwaardigheid van een Vlaams diploma voor het buitenland.
Stijgend aantal aanvragen en erkenningsbeslissingen
Voor het eerst in jaren ziet NARIC-Vlaanderen het totaal aantal erkenningsaanvragen weer stijgen. In 2015 ontving NARIC-Vlaanderen 3.746 aanvragen tot onderzoek en erkenning. In 2014 waren er dat 3.507. Een verklaring is de stijging van het aantal aanvragen van vluchtelingen, asielzoekers en subsidiaire beschermenden, 50% meer aanvragen dan in 2014. Toen waren dat nog 317, in 2015 ging het al om 482 aanvragen. Niet alleen de aanvragen, maar ook de erkenningsbeslissingen zijn toegenomen. In 2014 waren er dat 2.140, in 2015 al 2.682.
In 2016 verwacht NARIC een nog grotere toename. De eerste helft van 2016 bevestigt dit: 2.268 aanvragen ontvangen, waarvan 454 van vluchtelingen. Om de verwachte toevloed aan erkenningsaanvragen te kunnen verwerken voorziet Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits 200.000 euro extra voor de werking van NARIC in 2016.
Aangepaste procedure vluchtelingen
Van de 482 aanvragen kregen in 2015 421 asielzoekers, erkende vluchtelingen en subsidiair beschermen een uitspraak over hun buitenlands diploma. 369 of 88% daarvan kreeg een erkenning (volledig positieve of andere erkenningsbeslissing). De meeste aanvragen komen uit Syrië, Irak, Afghanistan, Palestina en Iran. Vooral het aantal aanvragen uit Syrië is gestegen.
Omdat vluchtelingen veelal niet alle benodigde documenten kunnen voorleggen, start NARIC voor hen een aangepaste procedure op. Daarbij mogen zij een onvolledig dossier indienen. Een erkenningsprocedure bij NARIC is voor vluchtelingen gratis.
Inzetten op niveau-erkenning
Voor een werkgever is het vaak voldoende om te weten of een potentiële werknemer zijn diploma werkelijk behaald heeft en op welk niveau hij de werknemer kan inzetten. Veel vacatures vragen ook naar ‘bachelors’ of ‘masters’ in het algemeen. NARIC wil daarom meer bekendheid geven aan de niveau-erkenning. Dat gaat vlotter en er zijn minder documenten nodig dan bij een onderzoek naar de gelijkwaardigheid met een specifiek studiebewijs. Ook in het kader van de vluchtelingencrisis is dit een belangrijke procedure. Voor diploma’s binnen de Benelux is er voor de niveau-erkenning niet langer een procedure nodig, dankzij de afspraak die alle ministers daarover vorig jaar ondertekenden en de erkenning automatisch maakt.
Voor het uitoefenen van gereglementeerde beroepen of het voeren van beschermde titels is louter niveau-erkenning uiteraard niet voldoende. Anderzijds bestaan voor deze diploma’s vaak Europese Richtlijnen die de erkenning binnen Europa dan weer automatiseren.
Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits: “De erkenning van buitenlandse diploma’s is een belangrijke hefboom voor integratie en tewerkstelling. De kansen op een job stijgen voor een Iraanse verpleegster of een Belg met een Russisch ingenieursdiploma wanneer hun diploma ook hier erkend wordt. Steeds meer mensen vinden dan ook de weg naar NARIC, daarom verhogen we de werkingscapaciteit. Omdat de vluchtelingenstroom ons ook hier voor een belangrijke uitdaging stelt vereenvoudigen we de procedure voor vluchtelingen. Zo geven we heel wat mensen nieuwe toekomstperspectieven en erkenning voor hun kennen en kunnen. Werkgevers krijgen een beter zicht op wat (potentiële) werknemers in hun mars hebben en het onderwijs wordt toegankelijker en kan gerichter leertrajecten opzetten voor studenten.”
Jaarverslag 2015, NARIC in cijfers
